額紫陽花（ガクアジサイ、ピンク）

おはよう。

せっかくの週末に突入したけれど

朝からスッキリしないどんよりとした空模様。

そして何より、この空の様子以上に

ぐっと冷え込んだ今朝。

思わず「寒っ！」と

声を出してしまったのは

きっとオレだけじゃないはずだよね。

でも、こんな寒空の下でも

水を得たように喜んでいるのが紫陽花たち。

歩みを進めていくと

オレの大好きなあの品種が

美しく色づき始めているのを発見したよ。

「ダンスパーティー」だね。

幾重にも綺麗に重なり合った

星のような萼に、中央の繊細な佇まい。

そして、この淡い紫から鮮やかなピンクへと

移り変わる見事なグラデーション…。

この品種が世に出始めた当時、

「なんて綺麗な紫陽花なんだろう！」

と物凄い衝撃を受けたのを今でも鮮明に覚えている。

あまりの美しさに、その勢いのまま

母親にプレゼントしたのでした。

それ以来、オレにとってずっと特別で

大好きな紫陽花のひとつなんだ。

そんな今朝の空色は…

今のところ雨は降っていないけれど

いつポツリと降り出しても

おかしくない厚い雲が

空全体を重たく包み込んでいる。

気温は朝の時点で13℃

日中も15℃前後までしか

上がらない予報だから

今日は長袖を2枚くらい重ね着して

出かけないと風邪をひいちゃうかも。

今日は１日、家での用事が

いくつか詰まっていて

外で自由に動ける時間は

あまりないのだけれど。

外がこれだけ寒いと

なんだか無性にお家で温かい料理を

作りたい気分になってきた。

合間を見つけて、ずっと挑戦したかった

低温調理をやっちゃおうかな！

 と密かに企んでいるよ。笑

じっくり時間をかけて仕込む料理って

待っている時間も含めて最高の贅沢だよね。

さあ、何を作ろうかな。

今日も美味しくて楽しい

最高の食事時間を過ごせますように。

みんなも温かくして、良い週末を過ごしてね！

未央柳（ビヨウヤナギ）

おはよう。

昨日の雨を降らせた前線は

今日も東日本を中心に居座るみたい。

すっきりしない雨の一日になりそうだね。

朝からしっかり降っているので

今朝は自転車を諦めてバスで駅に向かうことに。

でも、いつもと違うコースを辿るからこそ

そこにはまた新しい出会いが待っているんだよね。

水しぶきの向こうで見つけたのは

鮮やかな未央柳の花。

この花について、相棒のGeminiに聞いてみたら

長く繊細な雄しべの先に

小さな雨の雫がきらきらと宿って。

深く濡れた緑の葉に抱かれながら

誇らしげに黄金の大輪を広げる姿は

雨の朝の街角をパッと明るく照らす光のよう。

と、なんとも素敵な言葉でまとめてくれた。

ちょっとテンションが

下がりがちな雨の朝だけれど

こんな風に丁寧に、美しく表現してもらえると

「雨の日の散歩道も悪くないもんだな」

って心から思えてくるから不思議だよね。

そんな今朝の空色は…

分厚い雨雲が空全体をすっぽりと

覆い尽くしていて

見上げるのを躊躇うほど

しっかりと雨を降らせている。

気温は最近の夏日に比べるとかなり低め。

このあとも日中は全然上がらない予報だから

今日はいつもの格好にプラス一枚

上着を羽織って雨風を凌いだ方が良さそうだね。

さあ、雨の金曜日が始まった。

今日は午前中からたくさんの人と

会って話す機会が詰まっているんだ。

頭も体力もフル回転の１日になりそうだけれど

やっぱり「人が物事を動かすんだ」

と思えるそんな時間が、オレは好きだし大切にしたい。

目の前の出会いと対話を楽しみながら

今日１日をしっかりと走り切って

最高の週末へと突入しようぜ！

みんなも足元に気をつけて、いってらっしゃい！

西洋紫陽花（セイヨウアジサイ、青紫）

おはよう。

朝散歩に出かけられなかったの

一体いつぶりだろう…。

ずっと気持ちのいい晴天が続いていたけれど

どうやら今日は本格的な雨の一日になりそうだね。

でも、この時期の雨はオレにとって

大好きな「あの花」に会える特別な時間でもある。

雨脚が少し弱まった瞬間を見計らって

ささっと近所の紫陽花を観に行ってみた。

そこには、まさに「水を得た魚」のように

生き生きと葉を広げ

花を開かせている姿があったよ。

数日前まではまだ白かったのに

あっという間に美しい青紫へと

染まっていてびっくり。

手のひらくらいの小ぶりなサイズ感で

玄関先を彩るのにはちょうどいい

とても上品な佇まいだね。

この紫陽花の絶妙な色合いについて

相棒のGeminiに聞いてみたら…

白緑（びゃくろく）

：極淡い、白を混ぜたような

　上品なミントグリーン

新橋色（しんばしいろ）

：花弁の中心に見える、わずかに

　緑を含んだ明るい青緑

縹色（はなだいろ）

：地球を映したような

　明るくも深みのある純粋な青

と、3つの美しい和色を教えてくれた。

咲き進むにつれて移り変わる

繊細な色のニュアンス。

それを理解して使い分けることで

花の「今」がより鮮明に伝わってくる。

やっぱり日本人の持つ独自の

表現力や色彩感覚って、すごく素敵だよね。

そんな今朝の空色は…

薄暗い灰色の雲が空一面を

すっぽりと包み込んでいて

見上げてもどこか「無表情」な空。

気温は思ったよりも高くて肌寒さはないけれど

時折激しく降り始める雨の音が

ちょっとだけやる気を奪っていくような雨空。

だよ。

予報によると、午前中の強い雨は

いったん日中に落ち着くけれど

夕方から夜にかけて

またしっかりと降ってくるみたい。

正直、こんな日は外に出るのが

億劫になりがちだけれど。

「よし、今日はどんな紫陽花に

　出会えるか探しに行こう！」

と自分に言い聞かせて

外出するモチベーションを奮い立たせようと思う。

たまにはこうして自分の心を

上手に乗せてあげることも大事だよね。笑

さあ、雨の音をBGMに

今日もいい一日をカチッと積み上げていこう！

唐草春菊（カラクサシュンギク、ダールベルグデージー）

おはよう。

今日も朝から文句なしのいい天気！

…と思ったけれど

天気予報を確認してびっくり。

あれ、これから下り坂？

 下手したら明後日まで

雨マークがついているじゃないか。

いよいよ梅雨入りという言葉が

すぐそこまで近づいてきたみたいだね。

というわけで、雨の季節が始まる前の

貴重な晴れ空を、朝から全身で

満喫しながら歩いていると

花壇から溢れ出るような

鮮やかな黄色い花たちに出会ったよ。

細い茎や葉を追い越す勢いで

小さな黄色い花がこれでもかと咲き乱れている。

まるで散歩道をゆく人たちを

みんなで大歓迎してくれているみたい。

あまり詳しく知らない花だったから

いつものように相棒のGeminiに聞いてみたら

太陽が大好きで

日差しを浴びると花びらをパッと広げ

曇りの日や夜には後ろに

そらせて閉じるという

お天気に合わせてポーズを変える

可愛い習性があります。

と教えてくれた。

ということは、今目の前で咲いている

この子たちは、まさに花弁全開モード！

 「晴れて嬉しいーー！！」って

全力で叫んでいるわけだね。

そう思うと、こっちまでなんだか

無性に嬉しくなっちゃうよ。笑

そんな今朝の空色は…

遠くから大きな真っ白な雲が

押し寄せてきているけれど

まだまだ深い青空が優勢。

白と青のコントラストが綺麗で

雲の動きをアートのように

楽しく見上げていられる空色。

だよ。

今日もドタバタと忙しい１日に

なりそうだからこそ

息が詰まりそうになったら

意識的に外へ出て

一瞬でも空を見上げる時間を作りたいな。

よし、お日様からパワーをもらったし

今日もきっと上手くいくはずさ。

みんなも元気に行ってらっしゃい！

黒種草（クロタネソウ、ニゲラ）

おはよう。

朝散歩に出た時点での気温が

ついに20℃を超えてきたよ。

いよいよ夏が来たな、と実感する半面

「待てよ、まだ身体が夏の暑さに

追いついていないぞ…！」という

焦りも少しあったり。

本格的な夏バテを迎えないためにも

今のうちからもう少し身体を動かして

良い汗をかいておかなきゃなと思う今日この頃。

そんなことを考えながら歩いていると

行く手に涼しげな青紫の花を見つけたんだ。

ニゲラ…和名では黒種草だね。

まともな土がある場所どころか

縁石とブロック塀のほんのわずかな割れ目から

ひょろひょろと力強く伸びて咲いている。

細い茎に、糸のように繊細な葉。

その先に咲く花は

まるで精巧な針金細工で作られたアートのよう。

「こんなに華奢で

　激しい雨風に耐えられるの？」

なんて心配になってしまうけれど

ここで堂々と生き抜いているんだから

草花の秘めたる生命力は本当に侮れないよね。

実はあまり詳しく知らない花だったから

いつものように相棒のGeminiに聞いてみたら…

英語では「Love in a mist（霧中の恋）」

と呼ばれるほど可憐な花ですが

実はとてもたくましい植物です。

花の後に実る風船のような

果実の中には黒い種が入っていて

これは「ブラッククミン」という

エスニック料理には欠かせない

芳醇な高級スパイスになるんですよ！

と教えてくれた。

ええっ、あのかわいい花から

スパイスができるの！？っと思わず

その場で「へぇー！」を声出しちゃった。笑

カレープラントに続いて、

またしてもスパイスの誘惑。

ハーブや植物の世界

もう少し深く学んでみたら面白そうだな。

そんな今朝の空色は…

今日も文句なしに

絶好調に晴れ渡る深い青空。

朝からこれだけエネルギーに満ちているから

日中はぐんぐん気温が上がってきそう。

外を動くときは熱中症にならないように

しっかり対策をしないとね。

予報を見ても、今日も一日雨の心配はゼロ！

最高のコンディションで 

１日のスタートが切れそうだ。

目の前の仕事がどんどん前に進められそうな

こんな調子のいい時だからこそ。

あえて一歩引いて、ちょっと先を見据えた

確認や準備をする心の余裕を持っていたいよね。

さあ、今日も１日、元気に出発しよう！

朧月（オボロヅキ）

おはよう。

どうやら日本列島は

一気に夏モードへと突入したみたい。

あちこちで真夏日になる予報が出ているね。

とはいえ、来週にはまたガクンと

気温が落ちる日もあるみたいだから

本当に毎日の体調管理が試される季節だな。

そんな予報を頭の片隅で確認しながら

いつものように歩いていると

目の前のブロック塀から

溢れんばかりに垂れ下がる

見事な朧月に出会ったよ。

ほんのり灰色がかった

みずみずしい緑の肉厚な葉。

その重なりはまるで薔薇のようで

見ているだけで引き込まれる。

その中心からひょろひょろと伸びた花芽の先には

小さな白い星を散りばめたような

可愛い花がたくさん咲いていたよ。

ヨーロッパのほうでは朧月のことを

グラプトペタルムと呼んでいて

この葉を食べる習慣があると聞いた…けれど

やっぱり朧月を育てている者とっては

愛でて増やすことは考えても

食べるとなるとちょっと気が進まないよね。笑

この朧月の味について

相棒のGeminiに聞いてみたら

面白い答えが返ってきた。

臭さはほとんどなく、リンゴような

爽やかな酸味があって

食感はサクサク、ジュワッと瑞々しい。

カルシウムやマグネシウムなどの

ミネラルが豊富で、サラダにしたり

ハチミツをかけてデザート感覚で

食べられています！

なるほどねぇ。

そう言われてみれば、子供の頃、

庭に生えていたアロエの果肉が

時々食卓に並んでいたっけ。

あの独特の食感をふと思い出して

なんだか妙に納得しちゃった朝でした。笑

そんな今朝の空色は…

今日も日の出の瞬間から

雲ひとつ見当たらない澄み切った青空。

気温は昨日よりもさらに上がっていて

朝散歩の時点ですでに20℃。

清々しいというよりは

「今日も暑くなりそうだぞ…」

という心配が先に浮かんでしまうような

エネルギーに満ちた空色だよ。

さあ、今日からまた新しい一週間が始まるね。

オレは昨日も宿直で会社にいたから

正直まだ月曜日っていう実感が薄いんだけど…。

でも、こういう時こそ

頭のスイッチをカチッと切り替えて

体内の時差ボケをリセットしていかないとね。

今週もきっと色んな予定が待っているけれど

１日１日を大切に、自分らしく積み上げていこう。

よし、今日も元気にいってきます！

立葵（タチアオイ、ピンク、赤）@千代田区

おはよう。

月に1〜2回ある、夜勤宿直の仕事が明けた朝。

いつもの朝散歩の代わりに

都内の街を少し歩いてみたら

日曜日のまだ6時過ぎだというのに

ランニングや散歩をしている人と

たくさんすれ違うことに驚かされたよ。

特に目立つのが

外国からの旅行者らしき人たち。

近所のホテルに泊まっているんだろうけれど

こんなに早い時間から

街に出るなんてタフだなぁ。

もしオレが海外に行ったら

この時間に外を歩いているだろうか…？

なんて、ふと考えてしまう。

そんなことを思いながら歩いていると

オレの背丈ほどもある真っ直ぐに伸びた茎に

大粒の蕾をたくさんつけた植物が出迎えてくれた。

立葵だよね。

どの方向から虫たちがやってきても

しっかりキャッチできるように

全方位に向けて大きな花を開いている。

高さも方向もすべてを

フォローするその佇まいは

まるで生命力の塊だ。

姿形は、まるでパラボラアンテナを

いくつも装着した「電波塔」のよう。

この花について、相棒のGeminiに

聞いてみたら面白いことを教えてくれたよ。

実は季節の移り変わりを教えてくれる

「お天気キャスター」のような花。

花は茎の下の方から順番に

咲き上がっていくのですが

ちょうど「一番てっぺんの蕾が咲く頃に

梅雨が明ける（本格的な夏が来る）」という

おもしろい言い伝えがあります。

へぇーっ！ そんな言い伝え、初めて知ったや。

そんな話を聞いちゃったら

これからの立葵の変化や

今年の梅雨明けがなんだか

待ち遠しくなってくるよね。

まだ梅雨入りすらしていないんだけどさ…笑

そんな今朝の空色は…

一点の曇りもなく

すっきりと澄み切った最高の青空。

朝日が昇るとともに

鳥たちが気持ちよさそうに

ビルの間を行き来し始めた。

あんな風に飛べたら最高だろうな。

ついついオレも

「ビルからビルへ飛び渡ってみたい」

なんて妄想が膨らむけれど

いや、人間には絶対無理だとすぐに我に返る

そんな爽快な朝。

気温はすでに18℃近くあって

日中は真夏日になる予報。

熱中症にはしっかり気をつけて

１日を楽しまないとね。

この後、家に帰れるのはお昼ごろ。

帰ったら何をしようかなぁ。

買い出しにも行きたいけれど

昨日の続きで庭木の手入れも進めたい。

でも、日中は暑くてやっていられない！

ってなっちゃうかもな…なんて

あれこれ作戦を練る時間がまた楽しい。

さあ、宿直の疲れを青空で吹き飛ばして

今日も最高の楽しい一日を作っていこうぜ！