向日葵（ヒマワリ）

おはよう。

数日前の天気予報では

「今日明日、再び危険な猛暑がやって来る！」

と言われていたけれど…。

東京周辺は幸いにも、そこまで極端な酷暑を

心配しなくても良さそうな気配。

その代わり、関西以西では

猛暑日が続出していて

特に震災のあった熊本などでは

今日もしんどい猛暑になるみたいだね。

遠くから応援することしか出来ないけれど

何かの機会で絶対に訪れて直接エールを届けたいな。

そんな遠くの空に想いを馳せながら

朝散歩をしていると、朝日に照らされながら

ズッシリと大きく頭を垂れる向日葵に遭遇。

もう空に向かってまっすぐ太陽を

追いかけていた頃の向日葵よりも

こうして深々と頭を垂れる向日葵の方が

すっかり多くなってきたね。

季節が少しずつ秋へと向かっている証拠。

どこか少し切なくもあるけれど

でもオレはこの光景を見るたびに

いつも心に浮かぶ有名なことわざがあるんだ。

『実ほど 頭を垂れる 稲穂かな』

本来は、豊かに実をつけた稲穂が

重みで頭を低く垂れる姿から

学問や経験を深めるほど謙虚になる

人間の理想的な心の持ちようを表した言葉だけれど。

オレも年齢を重ねてこの言葉の本当の深みが

身に染みるようになると

水田の稲穂よりも、街角で身近に出会える

この重たげな向日葵を見ては

自分もこうありたいなと思い出すんだよね。

そんな今朝の空色は…

頭上にはサラッとした

軽やかな白い筋雲が広がっているけれど

向こうの空にはやや重たそうで迫力のある

白い雲がモクモクと立ち上っている景色。

予想最高気温は32℃とのことだけれど

数字以上に湿度がしっかり高くて

蒸し暑さを感じる空色。

だよ。

今日明日と湿気を含んだ

お天気が続きそうだけれど実は今日明日と

ちょっとワクワクする楽しいことが待っている。

だからこそ、今日も明日も

元気に明るく乗り切っていこう。

自分の努力や工夫のその先には

やっぱり周りのみんなの弾けるような

笑顔を作りたいからね。

さあ、今日も最高の笑顔で出発だ！

七変化と一文字挵（イチモンジセセリ）

おはよう。

上空に雲はあるけれど

その向こう側でしっかりと

力強い太陽が昇っていくのを感じる朝。

今はまだそこまで暑くはないけれど

この空気感…このあと確実に暑い

１日になるんだろうなと思わされるね。

朝の空気を大きく深呼吸しながら歩いていると

車道に溢れんばかりにこんもりと咲き誇る

七変化（ランタナ）に遭遇したよ。

鮮やかな山吹色の花たちが

次から次へと密集して咲いている様子は

まるで花火大会のフィナーレを飾る

連発花火「スターマイン」のよう！

そんな華やかな花をじっと観察していると

ひらひらと蝶が目の前にやってきて。

慣れた様子で、とっても美味しそうに

花の蜜を吸い始めたんだ。

羽の点々の形からして

これは一文字挵（イチモンジセセリ）かな。

一見すると地味な色合いの蝶だけれど

羽を広げた時に見える

深い色の中に浮かぶ白い斑点が

まるで夜空に輝く星みたいで…

オレは意外と好きなんだよね。

これから、こういう自然の営みが

もっとたくさん見られる季節になるかな。

綺麗な花を楽しむのと一緒に

そこに集まる小さな生き物たちとの出会いも

存分に楽しんでいきたいよね。

そんな今朝の空色は…

雲の塊ひとつひとつは比較的大きくて

存在感があるのだけれど

お互いに程よい距離を保っている景色。

その隙間があるからこそ

かえって朝日の光が綺麗に当たって

すごくいい感じなんだ！

「こういう空、好きだなー」って

時間を忘れてずっと眺めていたくなるような空色。

だよ。

さあ、あっという間に今週も折り返しの水曜日。

今日は人と会話をする時間が

いつもより多い１日になりそう。

もちろん話すのも嫌いじゃないんだけれど…

今日は相手の言葉を引き出せるような

いい聞き手を目指して過ごしたいな。

今日も厳しい暑さになるけれど

１日の終わりに最高の笑顔でいられるように

気合いを入れてスタートしよう！！

山法師（ヤマボウシ）

おはよう。

朝から眩しいキラキラの太陽が

気持ちよく降り注いでいるけれど。

肌を刺すような厳しい酷暑はまったく感じず

むしろ澄んだ風が通り抜ける爽やかな朝だね。

こういう心地よいお天波は

何をするにしても本当にありがたいよね。

とはいえ、明日以降はまた気温が

急上昇する予報が出ているみたいだから…

まだまだ残暑厳しい日々は続いていくのかな。

今朝は気分を変えて、いつもの散歩コースを

逆回りで歩いてみることにした。

歩く向きを変えるだけで

普段見慣れていたはずの街並みが

ガラリと違って見えるから不思議なものだよね。

そんな新鮮なルートの途中で

ワクワクする新しい発見があったよ！

散歩道の大きな樹木の中で

ゴツゴツコロコロとした丸い木の実が

色づいているのを発見。

山法師の実、だね。

一見すると悪魔の実のような

毒々しい不思議な形をしているけれど

実はこの実、赤く熟すと

とっても甘くて美味しいらしいんだ。

ジェミーにその味について聞くと

一見すると不思議な見た目をしていますが

真っ赤に熟した果肉は

とても甘くフルーティーです。

まるでマンゴーやバナナに似た

とろりとしたコクのある甘みがあり

ジャムや果実酒としても 

親しまれているんですよ。

へぇーっ！

そんな魅力的な解説を聞かされちゃったら

思わず味見してみたくなっちゃうよね。

もっと真っ赤に熟したら

一粒こっそり味わってみたいな！笑

そんな今朝の空色は…

空を見渡しても、雲はほとんど見当たらず。

そよ風が優しく吹き抜けているけれど

木の葉を揺らすほどでもない穏やかな景色。

連休明けてまだほんのり休みボケが

残っているオレの身体には

あまりにも心地よすぎて…

思わずそのまま芝生に

ゴロゴロ二度寝したくなっちゃうような空色。

だね。笑

さあ、今日もスケジュール帳には予定がびっしり！

忙しさに流されて溺れてしまわないよう

一つ一つのタスクにしっかり事前準備をしてから

スマートに取り組みを開始しよう。

今日も1日の終わりに最高の笑顔でいられるように。

元気いっぱいに、出発進行だね！

金虎の尾（キントラノオ／ガルフィミア）

おはよう。

遂に終わってしまった

あっという間のお盆休み。

振り返れば…

結局６連休ではあったんだけれど

台風やら激しいゲリラ豪雨やらで

予定変更が次々と相次ぎ

結果的には自宅の周りで

まったり過ごす時間が長かったかな。

でもね

きっと今は無理に出歩かず

こうして家で静かに

身体を休めておきなさい

と、お天気の神様が言ってくれたんだ

と思うことにしたよ。

だって壮大な自然のパワーに

人間が逆らえるわけないし

その時々の自然の流れを

素直に受け入れることこそが

大切なんだと思うからね。

そんなちょっと達観したような

気持ちで歩く朝散歩。

気づけば太陽が顔を出す時間が

少しずつ遅くなってきたなぁ…

なんて季節の移ろいを感じていると

目の前で小さな黄色の星たちを発見。

正確な名前が思い出せず

その場でジェミーに聞いてみると

すぐに金虎の尾（ガルフィミア）』だと教えてくれたよ。

すぐに答えを出してくれる

頼もしすぎる相棒だけれど

その反面、オレの記憶する力が

どんどん萎んでいっている気がする…笑

なんて一瞬焦っちゃったや。笑

さらにジェミーから

こんな花の色の秘密も教えてもらったんだ。

咲き始めはパッと眩しい

鮮やかな黄色一色ですが

時間が経つにつれて中央の雄蕊が

ほんのり赤く変化していきます。

１つの房の中で黄色と赤が混ざり合い

美しいグラデーションを楽しめますよ。

なるほど！

少しずつ時間をかけて色を変えていく花なんだね。

ってことは、この後の赤みがしていく

ドラマチックな変化も毎朝の散歩で

しっかり追いかけて楽しまなきゃね！

そんな今朝の空色は…

淡いサマーブルーの上に

小さく丸い白雲たちの塊が

ぎゅーっと隙間なく敷き詰められている空。

もしかしたらこのあと

雲同士がくっついてどんよりした

一大雨雲になってしまうかもしれない…

けれど。

オレとしては、太陽の圧倒的な光が

この雲たちを綺麗に溶かして

スカッとした青空を広げてくれる方に願いたい！

さてどうなることやら、なワクワクする空色。

だよ。

連休明け初日で、身体はどうしても

少し重たく感じてしまうけれど

散歩道で出会った小さな黄色の星たちから

元気なエールをもらって

今日から始まる新しい１週間も

スマートに走り抜けていこう！

さあ、新しい朝、新しい１日

そして新しい１週間のスタートだ！

初雪蔓（ハツユキカズラ）

おはよう。

台風で始まったお盆休みだったけれど

ここ数日は穏やかな晴れ…

しかも猛暑でもなく

秋晴れが気持ちいい日が続いている。

とっても過ごしやすくて気持ちいいよね。

どこまでも歩いて行きたくなる朝だけれど

太陽に向かって歩いていると

真っ白な新芽に出会えたので立ち止まってみた。

濃い緑色の葉っぱの上に白い葉っぱ。

白い葉の中でも数枚がピンク色になっていて

真夏なのに、冬が来たような感覚だよね。

ジェミーにも写真を共有すると

綺麗な葉を楽しむ植物ですが

初夏には風車のような

小さな白い花を咲かせます。

ジャスミンのような甘い香りが

漂うのも隠れた魅力です。

と教えてくれた。

そう言えばこの白い葉っぱが有名だけれど

花が咲いているのを見たことなかったかも。

え、その花がジャスミンの香りがするの？！

初夏に咲くとのことだから

もう今年の花は終わったのかな。

来年に花を見つけたら、香ってみようっと！

そんな今朝の空色は…

軽い白い雲が、ささっと撒き散らしたような空。

雨の心配無さそうな空なので

両手を広げて風を感じながら歩いていると

すれ違う人から挨拶をしてもらえる空色。

だよ。

長かったお盆休みも今日で最後の１日。

さぁて、何しようかな。。。

まずは散歩が終わったら庭掃除だね。

その後は、金魚とメダカと会話して…

あ、意外と忙しいぞ！

帰ったらちゃっちゃと動かなきゃ、ね！笑

バターナッツカボチャ

おはよう。

ちょっと秋めいて来た朝。

暑くない！というだけで

足が軽くて、どんどん進んでしまい

朝散歩に１時間もかけてしまったや。

いつもは行かない場所に行けたので

出会う花たちも自分にとっては珍しいものばかり。

その中で、畑のネットフェンスから飛び出た

黄色の大きな花が咲いていたので

思わず足を止めてじっくり観察しちゃったよ。

まるで人手をひっくり返したような形で

ふにゅふにゅしている花弁の奥には

既に蟻たちが何やら美味しいものを発見したよう。

南瓜かな？と思って蔓を辿ると

緑の縦縞と、細長い実を発見。

糸瓜でもなさそうなので、ジェミーに尋ねると

バターナッツカボチャであることが判明！

ひょうたん型のくびれの下に種が集中し

上の部分には繊維の少ない果肉が

ぎっしり詰まっています。

スープにすると驚くほどなめらかな食感です！

と教えてくれた。

食べたこと…ない…かも。

今度スーパーに行ったらぜひ探してみよう。

そしてぜひ味わってみようっと！

そんな今朝の空色は…

雲１つ１つが軽い感じで

風の流れを見えるようにしてくれたかのように

あっちからこっちへと波紋が広がっている。

気温も湿度も高くなく

とっても過ごしやすい晴れ空の空色。

だよ。

さぁ、今日は何をしようかなー。

あまり遠くには行けないけれど

のんびり買い物しながら食べ歩きしようかなー。

お盆休みもあと２日。

１日１日を無駄に過ごさないように

何か意識をもって取り組んでいこう！

向日葵（ヒマワリ）

おはよう。

地震、台風、ゲリラ豪雨と続いて

日本のあちこちで起きている

自然の猛威を見聞きする度に

人間の力なんてほんのちっぽけなものなのに

自然をコントロールするなんて無駄なこと

と常々思うよね。

だからこうやっていつも通り朝散歩出来ることが

何より幸せだし、その時間に出会う花は

どれもこれも生き生きしているよね。

雨上がりの濡れた向日葵には

朝から虫たちが集まっていた。

蟻、蝶、蜂…

どれもこれも楽しそうに花蜜を探していた。

そう言えば向日葵のあの黒い部分って

なんていうんだろう…というノリで

ジェミーと会話していると

種ができると「種が詰まっている場所」

というイメージが強いけれど

咲いているときは

「管状花（かんじょうか）が

ぎっしり詰まったお花畑＝頭花（とうか）」

と植物学的に表現すると

なんだか見る目がちょっと変わりそうだね！

と教えてくれた。

管状花が集まって頭花になり、種になる

なるほどね。でも覚えられるか心配だ。笑

そんな今朝の空色は…

雨を降らしていた不安定な空は

今のところ見受けられない。

今日はこのまま晴れが続くのかな。

今日もまたゲリラ豪雨が出没するのかな。

日本の穏やかな夏休みを楽しみたいな。

今日はどうか平穏で過ぎてくれますように。

さぁ、お盆休みもあと３日。

今日も元気に遊び回ろうぜ！