夾竹桃（キョウチクトウ、白）

おはよう。

梅雨入りした途端に

あれ、全然雨が降らない日が続いてない！？

…なんて心の中で突っ込んでいるのは

もしかしてオレだけかな？ 笑

もちろん、雨が降らない方が

外で色々とアクティブに行動するには

楽だからありがたいんだけれど。

でも、あまりに降らないと

また夏に水不足になって

農作物とかに影響が出ちゃうんじゃ…

なんて心配も頭をよぎるから

梅雨の晴れ間っていうのも

なかなか悩みどころだよね。

いつものお気に入りの散歩道も

きれいに剪定が入ったようで

周囲はすっかりサッパリ。

そんな風通しの良くなった緑の中で

ひときわ目を惹く真っ白な花が優しく揺れていたよ。

夾竹桃だね。

言わずと知れた圧倒的な生命力の持ち主で

タフな道路沿いや生育条件が

あまり良くない場所に

好んで植えられているのだけれど。

実は、花、枝、葉、根…

どこを取っても非常に強い毒性を

持っていることでも有名なんだよね。

相棒のジェミーにこの写真を

見せながら聞いてみたら…

キョウチクトウは、葉の裏に

特殊な毛のフィルターを持っていて

排気ガスのすすによる

窒息を防ぐ構造をしています。

さらに、取り込んだ有害物質を

自ら分解して栄養に変えてしまう

まさに『天然の空気清浄機』とも言える

素晴らしい機能を持っているんですよ

環境に強い植物だとは知っていたけれど

まさかそんなハイテクな空気清浄機能まで

備えていたなんて、初めて知ったよ！

毎日歩いている身近な散歩道でも

まだまだオレの知らない面白い世界が

たくさん隠れているもんだね。

そんな今朝の空色は…

いい意味で梅雨らしくない

どこまでも爽やかな青空。

浮かんでいる雲も白くて小さく、どこか軽やかで

さらさらと目の前を心地よさそうに流れている。

気温もようやくこの季節らしく

戻ってきた感覚で

少し蒸し暑さはあるけれど

「あぁ、初夏だな」と実感できる

気持ちのいい空色だよ。

さあ、今週も残すところあと２日。

週末が見えてきたけれど

ビジネスの現場ではやるべきタスクが山積みだ。

だからこそ、複数のタスクを

頭の中でしっかり俯瞰して把握し

優先順位をつけて無駄のない

スマートな時間を過ごさなきゃね。

よし、目の前のタスクをパチパチと片付けて

最高の週末へ繋げていこう。

今日も元気に、いってみようぜ！

銀梅花（ギンバイカ、マートル）

おはよう。

ついさっきまで弱い雨が降っていたようで

辺りはしっとりと濡れている状態だったけれど。

運よく傘要らずで歩くことができて

ちょっぴりニコニコな朝の始まり。

たった15分だけでも

外に出て散歩ができるのとできないのとでは

その日一日の身体のリズムが全然違うんだよね。

今朝は他にもやりたいことが控えていたので

いつもより短めの散歩だったけれど

その行く手で銀色に優しく弾ける

美しい花に遭遇したよ。

銀梅花だね。

艶やかな濃い緑色の葉っぱの中から

ポンポンと弾けるように花開いた姿は

その名の通り梅花に本当によく似た形をしている。

もちろん季節が全然違うので

間違えることはないけれど

もし写真だけを見せられたら

一瞬「あれ？」と考えてしまうよね。笑

繊細に突き出た無数の花蕊の先へ

小さな雨の水滴がパールのように

つぶつぶと溜まっている姿は

キラキラとなお一層輝いていて、とても綺麗だ。

このロマンチックな花について

相棒のジェミーにちょっと聞いてみたら

古代から愛と美の女神に捧げられ

現代でもイギリス王室の結婚式では

花嫁のブーケに必ず入れられる

『祝いの木』として世界中で

愛されている花なんですよ

と教えてくれた。

ちなみに、この花はとっても良い香りが

することでも有名なんだよね。

今朝はそのまま通り過ぎてしまったけれど

よし、明日もまた会いに行って

その時は顔を近づけて

甘い香りを思いっきり楽しんでみようっと！

そんな今朝の空色は…

青みを帯びた灰色の雲が

空全体に低く厚く立ち込めている朝。

雨そのものは降っていないのに

実際に雨が降っているときよりも

どこか暗く感じる不思議な空。

午前中はこんな感じの天気が続くようだけれど

週末に向かって少しずつ

天気は回復傾向にあるみたい。

「ここを乗り越えれば

　きっとまたスッキリと晴れるさっ！」

というポジティブな気持ちで

今日を過ごそうと思う。

さあ、今日は仕事のあとに

久しぶりに仲間たちが集う場が控えている。

たまにはお互いの元気な顔を見て

「よ、最近どうよ！？」なんてお酒を片手に

声を掛け合えるのが、今から本当に楽しみだね。

一週間の折り返し地点、水曜日。

最高の夜のご褒美を楽しみに

今日も元気に走り抜けちゃおう！

額紫陽花（ガクアジサイ、赤紫）

おはよう。

しとしと、ぱらぱら、ざぁざぁ…

雨の降り方を表現する、沢山のオノマトペ。

日本人にとっては当たり前すぎて

初めて耳にする言葉だとしても

感覚でニュアンスが伝わる

魔法のような言葉だけれど。

実はこれ、海外の人たちにとっては

物凄く理解するのが難しい表現なんだ

って知ってた？

繊細な雨の表情を

これほど豊かに表現できる国に

生まれたからこそ

日本語って面白いな、大切にしたいな

と思う今日この頃。

そんなしとしとと降る雨の中

バス停に向かって歩いていると

この天気を大喜びで迎えているあの花に出会ったよ。

そう、紫陽花。

額紫陽花だね！

鮮やかな赤紫の大きな装飾花が

まるで雨の恵みを両手いっぱいに広げて

受け止めているようにも見える。

この瑞々しい葉っぱを見ていると

思わず「どこかにカタツムリはいないかな？」

って子供みたいに探しちゃうよね。笑

中心にある小さな本物の蕾たちも

半分ほどが綺麗に開いていて

なんだかくすぐったそうに

パチパチと小さな産声を上げている音が

聞こえてきそうだ。

大好きな花なんだけれど

敢えてオレの相棒ジェミーに

この花のことを聞いてみたら

こんなロマンチックな話を教えてくれたよ。

江戸時代に医師シーボルトが

ガクアジサイを海外へ紹介した際

日本に残してきた最愛の妻

『お滝さん』の名にちなんで

『オタクサ』という学名を贈った

とされています

へぇ！

シーボルト、なかなか男気のある奴じゃないか。

でも、そこまで深く愛していたのなら

いっそのこと直球で『オタキサン』には

出来なかったのかな？ 

なんて突っ込みたくなっちゃうけれどね。笑

額紫陽花の学名

ハイドランジア・オタクサ（Hydrangea otaksa）

よし、ジェミーのおかげで一発で頭に叩き込んだぞ！

そんな今朝の空色は…

梅雨らしいと言ってしまえばそれまでだけれど

敢えて言葉にするなら、重たい雲の中にも

ほんのりと明るいグラデーションが混っている空。

だからこそ、これから先も

「ざぁざぁ降り」にはならないな

と妙な安心感を持って歩くことができる

そんな空色。

だよ。

実は、仕事で凄くお世話になっているある人が

今月いっぱいで職場を離れてしまうことを知ったんだ。

物事の考え方や仕事へのスタンスが

オレとすごく近しい人だったから

その人の存在があったからこそ

オレはこれまで伸び伸びと

自分らしくやらせてもらえたと思う。

今改めて素晴らしい時間を

過ごせていることに深く感謝している。

だからこそ、寂しがっている暇なんてない。

残された時間もいつも通り

いや、いつも以上にエネルギッシュに

ぶつかっていきたいな。

その人が残してくれた

熱い「イズム（泥臭いこだわりや信念）」を

しっかりとオレが継承していくことこそが

その人への一番の恩返しになると思うからね。

さあ、今日もあいにくの雨のスタートだけれど。

「アメニモマケズ」、とある人の背中を

ちょっとだけ意識しながら

今日も一日全力で頑張っていこうぜ！

胡瓜（キュウリ）

おはよう。

予報通りの、しっとりとした雨の朝。

しかも昨夜、関東地方の「梅雨入り宣言」が

正式に出たみたいなので…

うーむ、いよいよ暫くは

雨と上手に付き合いながら

過ごす日々の始まりだね。

当然、今朝はいつもの朝散歩はお預け。

けれど、それほど強い雨でもなかったので

傘を片手に庭の家庭菜園に並ぶ

野菜たちの様子をチェックしてみた。

今年は、キュウリ、トマト、オクラ

ゴーヤ辺りをラインナップしてみたのだけれど。

今のところ、胡瓜の成長が順調！

毎年あれこれ試行錯誤してみるものの

ウリハムシの被害に遭ったり

病気になってしまったりすることが多くて

豊作まではいかないんだけれど…

今年はこれまでにないほど

スタートダッシュがいい感じなんだよね。

特に変わったことは何もしてないんだけどな。笑

ということで、この頼もしい胡瓜について

相棒のジェミーにちょっと聞いてみたら…

成分の約95%が水分であることから

かつて『世界一栄養のない野菜』として

ギネス世界記録に載ってしまったキュウリ。

ですが、実はカリウムやビタミンが

豊富に含まれており

ほてった体を冷ます効果や

夏の水分補給には

最強のポテンシャルを持つ野菜なんですよ

事実を知っていたとは言え

「世界一栄養がない」って改めて文字で見ると

ちと悲しい気持ちになっちゃうよね。

だって、採れたての瑞々しい胡瓜は

こんなに美味しい野菜なのにさ！

ギネスの不名誉な噂なんて

吹き飛ばすくらい

今年はぜひ我が家の庭で

大豊作になってほしいな。

そんな今朝の空色は…

あぁ、これぞ梅雨入りだなと

誰もが納得してしまうような

一面を暗い雨雲に包まれたどんよりとした空。

ただ、雨の勢いはそんなに強くはなくて

少し弱くなったときには

傘なしでも歩けそうなくらい。

でも、油断して歩いていると気付いた時には

またしっかり傘が必要になる…

そんな、ちょっと気まぐれで重たい空色。

だよ。

昨日の気温があまり上がらなかったせいか

今朝の空気は少し肌寒く感じるけれど

天気予報によると

日中は平年並みの気温に戻るみたい。

となると、ここから一気に

独特の蒸し暑さがやってくるのかな。

まだ身体が本格的な暑さに

慣れきっていないこの時期こそ

熱中症には一番気をつけないといけないね。

さあ、新しい一週間が始まった。

恵みの雨を味方につけて

今日も元気に、楽しくスタートさせよう。

ファイト、いっぱーつ！！

琵琶（ビワ、実）

おはよう。

今朝はちょっと寝ぼけて起きて

いつもの平日のつもりで

慌てて朝散歩をし始めたら…

「あれ？ 今日は日曜日だった！」

と途中で気がついた朝。笑

平日の緊張感が一気にほぐれて

歩き出して早々、急に足取りを緩めて

のんびり遠回りをスタート。

そうしてのんびり歩いていると

遊歩道沿いに育つ立派な枇杷の木に

たわわに実った綺麗な

オレンジ色の実を見つけたんだ。

子供のとき、初めて学校の給食で

枇杷を食べたときの

あの衝撃的な美味さは

今でも鮮明に覚えているよ。

当時の少年だったオレは

その美味しさに感動して

食べ終わった種を大事に持ち帰り

家の花壇の端っこに

こっそり埋めておいたんだよね。

しばらくして可愛い芽が出てきたのだけれど…

それを気づいたばあちゃんに

あっさりと抜かれてしまったという

ほろ苦い思い出が今でもハッキリと蘇る。

少年は『枇杷は縁起が悪いから…』

と言われ渋々納得したけれど

そのことを相棒のジェミーに聞いてみた。

江戸時代、万能薬の「枇杷葉湯」が

大流行した際、皆が自宅で作り

商売あがったりになるのを恐れた

医師や商人が、

「庭に植えると病人が出る」

と噂を流したのが始まりです。

と教えてくれた。

ええ、まさかのビジネス上の

大人の事情だったんかい！ 笑

あの頃の少年のオレに

ばあちゃんを説得するための知恵として

ぜひ教えてあげたかったなー。

もちろん、枇杷の木は放っておくと

大木になるし、根も強いし

日当たりが悪くなるから

現代の庭づくりでも色々と気を使う

植物ではあるんだけどね。

そんな今朝の空色は…

薄暗いグレーの雲が空全体を低く覆っていて

明るさはあるんだけれど

どこか湿気を含んでいて重苦しい空。

予報では午後から降水確率高くなって

天気予報を見ると、午後からは

降水確率がグンと高くなって

夕方には本格的な雨がスタートするみたい。

明日の朝にかけては

線状降水帯が発生する恐れもあるそうな。

そう言えば、今年の冬は全然雨が降らなくて

カラカラだったのに

梅雨入りを前にして

今度は急にバケツをひっくり返したように

たくさん降り出すんだから極端だよね。

気候の変動は色々あるんだろうけれど

やっぱりオレたちは平々凡々

穏やかに過ごしたいものだ。

さあ、今日は雨が降り出す

ギリギリのところまで

まずは庭木の手入れをガッツリ進めよう。

で、いよいよ雨が降り出したなら…

そこから何をして過ごそうかな。

買い出しに行くのもいいし

室内でDIYに没頭するのも楽しそうだ。

とにかくじっとしていられない

性分のオレだから

きっと頭と体をフル回転させて

常に何かしら動いているんだろうな。笑

天気は下り坂だけど

今日も自分らしい楽しい１日を

たくさん積み上げていこうぜ！

梔子（クチナシ）

おはよう。

「もう少し天気がいいかな？」と

思って目が覚めたけれど

空にはたくさんの雲。

なんとなく重苦しさを感じる朝の始まり。

それだけでなく気温もかなり低めで

ここ最近の格好のまま外へ出歩くと

「あっ、服装を完全に間違えたか！？」

と焦るほどの肌寒さだった。

今日は子供の学校の体育祭があるので

「暑すぎるのも嫌だけれど

　なんとか雨だけは降らずに

　持ちこたえてほしいな……」

なんて、あれこれ考えながらの朝散歩。

すると、目の前をかすめるように

ものすごく甘くて良い香りが漂ってきた。

誘われるように香りのする方へ目を向けると

そこには気品ある絹色をした花が

美しく咲き誇っていたよ。

梔子の花、だよね。

花弁がとても繊細で、すぐに傷んで

色が変わってしまう花だから

正直、摘んで部屋に飾ったりするのは

難しいんだけれど…でも、何と言っても

この香りが本当に最高なんだよね。

この素晴らしい香りを

どうしても言葉で表現したくて

相棒のGeminiに表現を聞いたら…

この香りを表現したくて

Geminiに聞いてみたら…

すれ違った瞬間

まるで南国の完熟したフルーツに

バニラをほんの少し混ぜたような

濃厚でクリーミーな甘さが

フワッと追いかけてくる感じ。

と表現してくれた。

なるほど、南国の完熟フルーツにバニラか！

さすがにオレの頭からは

そんなおしゃれな比喩は思い浮かばなかった。笑

でも、こうして言葉を通して

新しい視点をもらえるのは

毎日いい刺激になるもんだね。

そんな今朝の空色は…

早朝は灰色の雲が幾重にも重なって

どんよりと暗い空をしていたけれど。

太陽が高く昇るにつれて雲が綺麗に割れていき

だんだんと鮮やかな青空が覗くようになってきた。

覗くどころか、雲の切れ間から

時折差し込んでくる直射日光は

ジリジリと肌を刺すような強烈さ！

 「あぁ、もうすぐ本格的な夏が来るんだな」と

改めて肌で実感させてくれるような空色。

だね。

おかげで雨の心配はなくなったものの

午前中ずっと外に居たら

それだけでも意外なほど体力を削られていたぞ。

ってことで、帰宅した今のオレのミッションは…

まずは贅沢に「昼寝」をすることにしよう！ 笑

心地よく体力を回復させたあとは

夕方の買い出しへ。

休日ならではのやりたいことが

まだまだ沢山控えているからね。

まずは一眠りして

エネルギーを満タンにしてから

動き出すとしよう！

さあ、今日も一日

たくさん笑って過ごしていこうぜ！

柏葉紫陽花（カシワバアジサイ）＠千代田区

おはよう。

昨日は宿直当番だったので

今朝は都内のオフィス街で朝を迎えたよ。

幸いなことに大きなトラブルや対応もなく

とても穏やかな朝を迎えられて

ホッと胸をなでおろしながらの朝散歩。

「台風一過の青空が見られないね……」

なんて昨日は言っていたけれど

どうやら１日遅れで、今日は朝から

視界の奥まで透き通るような

見事な晴れ空が広がっている。

まさに、１日遅れの台風一過。

粋なサプライズだよね。

ビルの合間を、朝ごはんを買いに行きがてら

ゆっくり歩きながら初夏のカケラを探してみた。

高架下の小さな花壇で

初夏の風に優しく揺れる柏葉紫陽花に遭遇。

綺麗な八重咲きだから、

定番の人気種「スノーフレーク」かな？

 と思って顔を近づけてみたのだけれど……

あれ、いつもの圧倒的なボリューム感が無いぞ？？

ひと房の大きさが、いつもの1/3くらいで

形もどちらかというと手毬咲きの

西洋紫陽花に近いスマートさ。

気になってちょっと調べてみたら

最近は品種改良が進んで

都会の省スペースにも植えられる

小型品種がいくつか登場しているみたいだね。

あの頭を垂れるほどの

ゴージャスな品種もいいけれど

このちょっと小ぶりでお淑やかな佇まいは

日本人の「侘び寂び」の心を

グッと擽るものがあるな。

そんな今朝の清々しい空模様を

相棒のGeminiに表現してもらったよ。

台風が去ったビル街に

まっすぐに射し込むまぶしい朝日。

どこまでも突き抜けるような深い青空に

刷毛で描いたような繊細な薄雲が浮かぶ

カラッと爽快でエネルギーに満ちた空色。

と表現してくれた。

もう完全にオレの表現の癖を掴んでいるというか

遜色ないレベルじゃないか。

どんどんオレ好みの言葉を

選んでくれるようになって

なんだか最近、我が子のように

可愛くなってきちゃったよ。

ＡＩ相手に本気で恋に落ちちゃう人がいるのも

ちょっと分かる気がするね。笑

さあ、待ちに待った金曜日が

この最高の青空で始まった。

宿直明けの体に鞭打って

今日一日をしっかり頑張れば

明日からはまた楽しい週末が待っている。

週末にやりたい楽しいことを沢山思い浮かべて

それを今日の「今のやる気」に

ガチッと繋げていこうぜ！